Часы выполняют множество функций: от банального указания времени до модного аксессуара. Прежде чем приступить к выбору необходимо знать некоторые технические и практические особенности наручных часов.
Подходя к вопросу покупки часов нужно представлять куда чаще всего Вы будете их одевать: на деловую встречу, в фитнес клуб или на шумную вечерику. На часы также как на одежду и ювелирные украшения распространяется принцип соответствия мероприятиям, где Вы планируете провести время.

По своему стилю и дизайну наручные часы могут быть разделены на следующие категории:

Форма также может быть разной:

Круглые Round	Прямоугольные Rectangular	Овальные Oval
Бочкообразные Tonneau	Квадратные Quadro	Необычной формы Unusual

Рассмотрим основные технические характеристики, на которые следует обратить внимание при выборе наручных часов.

• Тип механизма

Все часы могут быть отнесены только к двум группам: кварцевые и механические.

Кварцевые часы представляют собой сочетание кварцевого генератора, делителя частоты, позволяющего получать низкочастотные сигналы точного времени, и счетчика импульсов. В случае аналоговой индикации сигнал подается в синхронный электромотор, движущий секундную стрелку, а при цифровой индикации - в процессор, который обрабатывает сигнал и передает на жидкокристаллический дисплей команды управления. Источником энергии для работы кварцевых часов может служить батарейка, система автоподзавода и солнечный элемент. Механические часы работают от энергии заведенной пружины которая посредством зубчатой передачи и спускового механизма передается на стрелки. Они делятся на механические часы с ручным заводом и механические часы с автоподзаводом. В часах с ручным заводом завод осуществляется путем скручивания пружины, расположенной в механизме. В часах с автоподзаводом установлен грузик, который при ношении часов вращает заводной механизм. К недостаткам первых можно отнести необходимость ежедневного завода, т.к. средний запас хода этих часов составляет 36 часов. При ношении часов с автоподзаводом в течении восьми часов в день проблем с их остановкой, как правило не возникает, но система автоподзавода сушественно увеличивает толщину механзма.

Механические часы по точности хода сильно уступают кварцевым (1-й класс точности механических часов - от +40 до -20 секунд в сутки; погрешность кварцевых часов находится в пределах 20 секунд в месяц). Это связано с тем, что на механические часы влияют различные факторы: температура, износ деталей, регулировка и др., в тоже время импульсы, вырабатываемые кварцевым генератором, практически неизменны. Имея цену на порядок выше кварцевых, механические часы в настоящее время из инструмента измерения времени превращаются в символ престижаи успеха.

Корпус или из чего сделаны Ваши часы

Очень важной характеристикой часов является материал, из которого они изготовлены. Часы могут иметь корпус и браслет из следующих материалов:

Пластик - недорогой и прочный материал. Используется в часах от самых дешевых до престижных (сверхпрочный полимерный пластик кориан в моделях Cream от Dolce & Gabbana). Физиологически почти безвреден. Способность пластмасс гасить удары применяется в часах G-Shock от Casio.

Цинково-аллюминевый сплав - достаточно легкий и мягкий материал. Часы из него быстро изнашиваются и легко царапаются. Недорогая технология производство корпуса часов - единственный плюс этого материала. Защитное покрытие обязательно для этих корпусов.

Латунь - сплав меди и цинка. Это качественный материал для часов, обладающий высокой прочностью и твердостью. По прочности латунь уступает стали, а значит подвержена царапинам. Также этот материал окисляется на воздухе, быстро корродирует при взаимодействии с запястьем, оставляя черные разводы. Часы из латуни покрываются защитным покрытием. Популярность латуни объясняется ее относительной дешевизной.

Нержавеющая сталь - сплав железа с углеродом с добавлением хрома и никеля. Высокая прочность и коррозионная стойкость нержавеющей стали делают этот материал одним из лучших для применения в часах. Сталь, применяемые для изготовления часов, гипоаллергенна, такие часы не вызывают раздражений на коже. Есть также и минус: стальные корпуса и браслеты через какое-то время покрываются царапинами, но это не проблема - достаточно просто отполировать корпус. Именно стальной корпус имеет оптимальное соотношение цена-качество.

Титан. Сам титан достаточно хрупок, но для изготовления часов используются пластичные сплавы титана. Этот легкий и прочный материал не требует покрытий, т.к. он гипоаллергенен. Низкая теплопроводность титана дает эффект "тепла" при контакте с часами. Большинство часов из титана имеют специфический матовый серый цвет. Полированный титан практически не отличить от стали, но он намного легче ее. Недостаток часов из данного сплава - небольшие поверхностные царапины, которые легко появляются на корпусе и браслете.

Керамика - твердый сплав на основе карбидов вольфрама и титана, используемый для изготовления буровых головок. Первой, кто применил этот материал в изготовлении корпуса и браслета, в 1962 году стала компания Rado, выпустив модель DiaStar. Карбид вольфрама очень стоек к царапинам и износу. Среди его отрицательных качеств можно назвать большой вес. Помимо упомянутой Rado, часы из карбида вольфрама выпускают и другие компании.

Золото - 79-й элемент периодической системы элементов, благородный металл жёлтого цвета. Не смотря на мягкость этого металла, выбор золота в качестве материала для часов понятен всем: престижно, красиво и дорого. В часовом и ювелирном деле используются различные сплавы золота, отличающиеся друг от друга, в основном, составом и цветом - это так называемые желтое, красное, розовое и белое золото. Есть и другие разновидности золота. Чистота золота определяется двумя системами: британской каратной системой и российской системой проб. В целом, они соответствуют друг-другу и указывают на количество химически чистого золота в сплаве.

Платина - 78 элемент периодической таблицы, благородный металл серо-стального цвета. Это один из самых тяжелых и самых редких металлов, а следовательно цена у этого металла очень высокая. Платина и её сплавы широко используются для производства ювелирных изделий. Как правило, часы из платины выпускаются очень именитыми брендами ограниченными выпусками, поэтому иметь их, также как в случае с золотом, очень престижно.

Браслет часов

Все что написано выше о материале корпуса относится также и к браслетам. Браслеты могут быть из аллюминиевого сплава, латуни, нержавеющей стали, титана, керамики, золота и платины. Стоит отметить отдельно ремешки из полимерного материала (каучука), текстиля и кожи. Выбор браслета для часов - дело вкуса, но некоторые престижные марки выпускают часы только на кожаных ремешках. Как правило, ремешок для часов подбирают под ремень, сумку или обувь по цвету и фактуре. Большинство кожаных ремешков делается из телячьей кожи.

Производители также не обходят стороной кожу экзотических животных: крокодила, аллигатора, страуса, питона и т.д. Ремешки из телячьей кожи делаются гладкими и фактурными. При выборе ремешка не стоит усиливать внимание на экзотических видах кожи, т.к. все это делается исключительно для престижа. Например, ремешок из кожи теленка с луизианским узором не отличается внешне практически ничем от ремешка из кожи луизианского аллигатора. Недостатком кожаных ремешков можно считать необходимость их менять примерно раз в год.

Чтобы предотвратить возникновение аллергии при тесном контакте запястья и ремешка известные бренды используют только кожу, отвечающую стандартам по содержанию полихлоропрена, азокрасителей и других опасных веществ. Также специальный "дышащий" слой позволяет ремешку удобно обхватывать руку, не препятствуя проникновению воздуха в пространство между ремешком и кожей человека.

Покрытие на различных элементах часов выполняет две функции: декоративную и защитную. Оно придает часам из таких материалов как латунь и аллюминиевый сплав более привлекательный вид, а также защищает их от воздействия окружающей среды (воздуха, пота) и других факторов. Рассмотрим основные порытия часов:

    Никель. При относительной дешевизне хорошо держится на других металлах. Обычно используется в качестве промежуточного слоя из-за его аллергенных свойств. Покрытие только из никеля применяется в дешевых часах.
    Хром. По цвету схож с никелем, также имеет прочное сцепление с другими металлами. Хромирование применяется при производстве недорогих часов.
    Золото. Покрытие базового металла драгоценным металлом ионным (PVD) или гальваническим способом, толщиной от 5 мкм. Чистота нанесенного золота измеряется в каратах.
    Нитрид титана. Очень прочное покрытие. Может использоваться в качестве подслоя перед покрытием золотом. Это покрытие не только долго не стирается, но и благодаря своей твердости защищает корпус от царапин.
    Карбид титана. По прочности и долговечности очень близок к нитриду титана, но имеет черный цвет, немного напоминающий цвет оружейной стали.

Существуют и другие материалы покрытия, например, керамическое - такое же прочное и устойчивое к царапинам, как и титановые покрытия.

К сожалению, любое покрытие рано или поздно изнашивается. Позолота любой толщины, даже 10 мкм, все равно сотрется, это вопрос времени и условий эксплуатации. Гораздо прочнее покрытия стального цвета. Они могут продержаться около 10 лет. Вот некоторые средние цифры относительно стирания позолоты:

0,25 микрон - 1-2 месяца
1 микрон - 6-9 месяцев
3 микрона - 12-15 месяцев
5 микрон - 15-24 месяца
10 микрон - более 3 лет.

Очень сильное влияние на стойкость покрытия оказывают два фактора :
1. Кожаная одежда - уменьшает срок службы покрытия в 2 раза
2. Кислотность пота владельца часов.

Часовое стекло – это прозрачная крышка, защищающая циферблат и механизм часов (в случае прозрачной задней крышки) от воздействия внешних факторов: влаги, пыли и др. Часовые стекла могут быть трех типов:
    * пластиковое стекло  (легкая и прозрачная пластмасса)
    * минеральное стекло (подобно оконному стеклу)
  * сапфировое стекло (искусственный сапфир, получаемый высокотемпературной обработкой кристаллизованного оксида алюминия)

Водонепроницаемость

Понятие герметичные или водонепроницаемые часы означает, что в данных часах все соединения защищены специальными уплотнителями, препятствующими проникновению влаги. Завинчивающаяся задняя крышка с полной резьбой и уплотнительным кольцом круглого сечения, а также завинчивающаяся заводная головка значительно увеличивают водостойкость часов. Водонепроницаемость зависит от множества факторов, таких как конструкция и качество изготовления корпуса, толщина стекла, материал уплотнителей, нагрузки на часы, колебания температуры окружающей среды и др. Герметичность часов не является их постоянным свойством, и со временем утрачивается вследствие естественного износа уплотнителей. Водонепроницаемость часов (Water Resistant) обозначается в метрах (или в футах) и в атмосферах ( или в барах). Например, водонепроницаемость WR100 сответствует 100 метрам, 330 футам, 10 атм и 10 барам.

Будьте внимательны, в действительности между реальными метрами и обозначенными на циферблате или задней крышке нет ничего общего. Эти цифры соответствуют идеальным условиям (лабораторным), при которых присходила проверка на водонепроницаемость.При плавании на поверхности воды удар рукой о воду создает давление, на которое часы могут быть не рассчитаны. И даже струя душа может создать давление, намного превышающее 3 атмосферы.

Таблица водонепроницаемости большинства производителей часов:

Герметичность часов необходимо проверять в сервисной службе перед каждым периодом активной эксплуатации в воде, но не реже одного раза в год. Не рекомендуется манипулировать заводной головкой под водой.

Подсветка

Подсветка в часах предназначена для облегчения считывания времени в темноте. В современных часах подсветка основана на явлении люминесценции и на полупроводниковых технологиях.

Люминесценция - "холодное" свечение вещества. Существует несколько типов люминесценции, применяемых в часах: фотолюминесценция, радиолюминесценция и электролюминесценция.

Super-LumiNova и LumiBrite - фотолюминесцентные краски, наносимые на индексы и стрелки часов, полностью безвредные для человека и окружающей среды, не содержащие вредных материалов, таких как радиоактивные вещества. Они имеют относительно длительное послесвечение после непродолжительной зарядки на свету, однако, с течением времени интенсивность свечения снижается. Если наручные часы, как это обычно бывает, прикрыты рукавом одежды, то люминесцентный слой не получит необходимой подзарядки.

Покрытия на основе радиоактивных изотопов трития и прометия используются в настоящее время также часто, как и фотолюминесцентные краски. Они полностью соответствуют международным стандартам ISO 3157 и NIHS 97-10, определяющим минимальное количество люминесцентного вещества, необходимого для того, чтобы видеть циферблат в темноте. Правда, раньше использовались и более опасные люминофоры - например, радий в часах Radomir от Panerai, но от него давно отказались. Радиация, излучаемая данным покрытием, полностью поглощается корпусом и стеклом часов. Швейцарские производители на циферблате таких часов ставят надписи T-Swiss-T и Swiss-T<25. Исследования показали, что не стоит бояться носить часы с подобным покрытием.

Многие спортивные часы, такие как Casio, имеют электролюминесцентную подсветку, светодиодную подсветку и микроподсветку, которые основаны на полупроводниковых технологиях. Это идеальная подсветка для циферблатов, но применяется она только в кварцевых часах.

Функции и усложнения

Хронограф

Часы с двумя независимыми измерительными системами: одна показывает текущее время, другая измеряет короткие промежутки времени. Счетчик регистрирует секунды, минуты и часы и может быть включен или выключен по желанию. Центральная секундная стрелка таких часов обычно используется как секундная стрелка секундомера.

Сплит-хронограф

Сложный хронограф с двумя секундными стрелками, одну из которых можно временно останавливать для фиксации промежуточного результата измерений

Хронометр

Особо точные часы, прошедшие ряд тестов на точность и получившие соответствующие сертификаты. Самый известный сертификат - COSC.

Указатель фазы Луны

Циферблат с градуировкой в 29 суток и вращающимся индикатором, на котором изображена Луна. В каждый момент времени индикатор показывает текущую фазу Луны.

Индикатор запаса хода

Индикатор в виде дополнительного сектора на циферблате, показывающий степень завода главной пружины механических часов. Он показывает время, оставшееся до остановки часов, либо в абсолютных единицах – часах и сутках, либо в относительных - full, 1/2, empty.

Вечный календарь

Полный календарь, учитывающий количество дней в месяце и продолжительность февраля в високосном году.

Большая дата

Усложнение в часах, состоящее из двух дисков десятков и единиц. Позволяет разместить на циферблате более крупные цифры даты.

Второй часовой пояс

Индикация времени в двух или более часовых поясах. Очень удобная функция для путешествующих людей. Переход между поясами осуществляется поворотом кольца, нажатием на кнопку или вращением специальной головки.

Будильник

Интегрированный в механизм сигнальный модуль, издающий звуковой сигнал в заданное время.

Ретроградные указатели

Стрелочный указатель, движущийся на секторной части циферблата, и скачком возвращающийся обратно. Ретроградной может быть индикация часов, минут, секунд, календаря и запаса хода.

Репетир

Cложные механические часы, имеющие дополнительный механизм, предназначенный для индикации времени с помощью звуков разной тональности. Обычно такие часы, при нажатии на специальную кнопку, отбивают часы, четверти часа и минуты. В моделях Grand Sonnerie часы и минуты отбиваются автоматически, хотя могут указывать время и при нажатии на кнопку.

Прыгающий час

Индикация часа производится в окошке (апертура). Час меняется скачком при переходе минутной стрелки через нулевую отметку.

Уравнение времени

Одна из наиболее сложных астрономических функций, реализованая в часах. Часы показывают истинное солнечное время, которое отличается от среднего (среднеэкваториального) солнечного времени.

Жакемары

Движущиеся фигурки на циферблате, обычно активируются при бое репетира или будильника. Различные сюжеты и темы художественного оформления делают эти часы настоящими произведениями искусства.

Турбийон

Сложный в производстве механизм, компенсирующий влияние гравитации Земли на точность хода часов. Представляет собой анкерный механизм, помещенный внутрь мобильной платформы с балансом в центре, и совершающий полный оборот вокруг собственной оси за одну минуту. Изобретен в 1795 году Абрахамом Луи Бреге

Карусель

Упрощенная система турбийона, вращающая ходовую часть механизма или даже весь механизм с более медленной скоростью, обычно 1 оборот в час.

Источник: "AllTime.ru"